Son métier :
Vedette du secteur, la fonction du chef de cuisine change selon le type d'établissement dans lequel elle est exercée. Dans tous les cas, le chef de cuisine a suivi une formation technique en école hôtelière et s'est forgé une solide expérience après de nombreuses années de travail. L'écart important entre les deux branches de la fourchette de salaires (2 500 € à 6 500 €) s'explique par la diversité de l'offre de restauration et les responsabilités qui en découlent.

Cuisine traditionnelle : Meneur d'hommes, le chef de cuisine supervise toute l'équipe, sachant que les effectifs sont variables selon la taille de l'établissement. Il est responsable de la cadence et de la qualité de travail, ainsi que du respect des normes d'hygiène. Cuisinier de formation, il établit la carte en fonction du style de l'établissement (cuisine tenant compte, par exemple, des spécificités régionales), et des prix de vente décidés par la direction. Il élabore les fiches techniques, passe les commandes et gère les stocks. Il négocie parfois avec les fournisseurs. Il travaille en bonne entente avec le patron de l'établissement et doit être capable d'adhérer à l'esprit de la maison.

Fourchette : 2850 à 3250 € brut 

Restauration à thème : Cuisinier de formation, qui a acquis quelques années d'expérience dans des établissements à gros volume, le chef de cuisine est chargé de l'organisation de la cuisine (équipe et planning), il supervise la cadence et la qualité de travail dans le respect des normes d'hygiène. Il est responsable de la gestion de la carte, des commandes et des stocks, souvent en liaison avec une cuisine centrale commune à l'ensemble des restaurants appartenant au même groupe (franchise, chaîne ou réseau commun de restaurants indépendants), le tout dans le respect des procédures internes au groupe et à la thématique du restaurant.

Fourchette : 2500 € brut 

Gastronomique : Excellent cuisinier, le chef de cuisine gastronomique est un créatif mais aussi un bon gestionnaire. Il est capable de diriger une brigade de cuisine composée au minimum de quelques commis et chefs de partie et parfois d'un second. Il est doté de connaissances solides sur la cuisine traditionnelle de haut niveau, souvent acquises au cours de plusieurs années d'exercice dans des établissements gastronomiques étoilés Michelin. Il doit aussi faire preuve d'inventivité pour insuffler à l'établissement un véritable style de cuisine et une constance dans la qualité des plats. Il élabore les fiches techniques, passe les commandes et gère les stocks. Il choisit ses fournisseurs, établit une relation de confiance durable avec eux.

Fourchette : Sans étoile 3250 à 3500 € ; 1* Michelin : 3900 à 4850 € ; 2* Michelin 6500 à 8000 € brut 

Brasserie : Cuisinier de formation, en brasserie, le chef de cuisine met au point les recettes et la carte en collaboration avec le patron de l'établissement ou le directeur d'exploitation. Il doit savoir réaliser une cuisine de bistrot avec une équipe plus ou moins importante en fonction de la taille de l'établissement. Il passe les commandes, gère les stocks, négocie avec les fournisseurs. Il veille au respect des normes d'hygiène.

Fourchette : 3000 à 4000 € brut 

Hôtel-restaurant : Dans son aspect technique, le métier de chef de cuisine dans un hôtel-restaurant est sensiblement identique à celui tout chef de cuisine de restaurant, sauf qu'il doit adapter sa cuisine au style de l'hôtel et de sa clientèle.
Dans son aspect organisationnel, ses fonctions et responsabilités quotidiennes vont dépendre l'organisation interne de l'établissement et de l'importance donnée au pôle restauration. Ainsi, dans une petite unité familiale indépendante, le chef de cuisine peut chapeauter le restaurant de l'hôtel, qui fonctionne comme un restaurant traditionnel, sans vraiment s'occuper du petit déjeuner ni du room service (quand il y en a un), sauf en ce qui concerne les commandes, la carte et les stocks.
Dans les hôtels de luxe et palaces, le chef de cuisine est en réalité un chef exécutif, plus gestionnaire qu'artisan. Son savoir-faire est malgré tout au coeur de la renommée de l'établissement. Il dispose alors souvent de plusieurs années d'expérience dans des établissements gastronomiques ou de haut standing. Il gère fréquemment plusieurs pôles de restauration (gastronomique, brasserie, bar, petit déjeuner et room service élaboré). Le restaurant gastronomique est composé d'une véritable brigade. Dans ce cadre, en tant que chef exécutif, il doit suivre les directives financières données par la direction de l'hôtel dans l'esprit du groupe auquel appartient l'établissement. Il doit également jongler avec les contraintes de chaque pôle de restauration.

Fourchette : 3000 à 4000 € brut

Ses qualités principales :
- Talent culinaire affirmé
- Meneur d'hommes et organisateur : le chef de cuisine peut encadrer jusqu'à 20 personnes
- Bon gestionnaire
- Capacité à recruter, à former et à construire une équipe
- Curiosité et forte créativité
- Excellentes connaissances des normes d'hygiène et de propreté
- Très bonne condition physique

Principaux diplômes et niveaux de formation :
- Le diplôme de base est le CAP, toutefois une formation supérieure de type BTS prépare mieux au métier de chef de cuisine, notamment en raison des compétences nécessaires en gestion. Dans tous les cas, avant d'accéder aux responsabilités très convoitées de chef, vous devrez avoir l’expérience des autres postes en cuisine (commis, cuisinier, chef de partie puis second). Ceci implique souvent en pratique, entre 5 et 10 ans d’expérience (selon le type d’établissement et de cuisine).
- Bac+2 : BTS hôtellerie-restauration option B Arts culinaire, art de la table et du service
- Bac : Bac professionnel restauration ou un bac technologique hôtellerie
- CAP : CAP cuisine

Son évolution :
- Chef de cuisine dans des établissements de taille et de standing de plus en plus important
- S'installer à son compte, diriger un restaurant de chaîne
- Aller travailler à l'étranger

Son salaire :
Fourchette : entre 2 500 € à 6 500 €