Au début de l'année, les prévisions faisaient état d'une fréquentation record pour 1998. Mais après le meurtre du préfet de corse, le 6 février, les professionnels du tourisme ont craint de voir tous leurs efforts réduits à néant. En fait, plus d'un mois après le drame, contre toute attente, la tendance générale à la hausse se confirme. Mis à part quelques cas isolés d'annulation, toutes les réservations ont été maintenues, les contacts font état d'un retour massif des touristes dans l'île : «Alors que la clientèle groupe a été quasi inexistante l'année dernière, nous en attendons plus de 500 cette année, tant en avant saison qu'après l'été, souligne François Ollandini, du groupe Ollandini, transporteur et agent de voyages. Pour la clientèle individuelle, nous pensons vivre notre meilleure saison touristique de la décennie». Les mêmes prévisions sont établies par les compagnies maritimes et aériennes.
Du côté des hôteliers, même si l'espoir de retrouver les chiffres d'affaires de 1992 (année qualifiée de record) est très faible «la crise que nous avons subie ces quatre dernières années a entraîné une importante chute des prix», explique Roland Dominici de la coordination des industries touristiques, en terme de fréquentation les prévisions font également état d'une présence massive des touristes : «En terme de réservations et de contacts, il semble en effet que la tendance à la hausse se confirme, poursuit Jean-Jacques Ghjuseppi du même syndicat hôtelier. Il semble que malgré le drame, malgré la campagne de dénigrement, malgré la surmédiatisation de notre île, les touristes ne craignent plus de venir chez nous. En fait, le travail de promotion, de commercialisation, d'amélioration de la qualité de nos prestations et la diminution des coûts portent aujourd'hui leurs fruits. Pour une fois, les touristes semblent ne pas avoir fait l'amalgame entre la population et les auteurs du meurtre de Claude Erignac». Si aucun autre drame ne vient perturber ces tendances, la Corse devrait donc connaître une excellente saison 98...
L. Peretti
L'HÔTELLERIE n° 2553 Hebdo 19 mars 1998
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