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Les hôtels Explora au Chili

Une autre façon de voyager

Créée pour promouvoir une nouvelle éthique du voyage dans les régions lointaines de l'extrême sud du continent américain, la société Explora compte deux hôtels situés dans des endroits les plus surprenants de la terre. A eux seuls, ils sont une expérience, une fenêtre sur la beauté qui les environne.

m Cécile Junod

Nul ne peut traverser le Chili sans être fasciné par ce pays, terre riche de contrastes. Du nord au sud se succèdent les paysages les plus variés, voire les plus extrêmes. On passe d'un désert des plus arides à une forêt des plus denses, tandis que fjords et glaciers ajoutent leur magie à cette terre. La culture y est extraordinaire et les traditions y sont encore aujourd'hui pratiquement inchangées. C'est en développant une autre philosophie du voyage, une autre éthique du tourisme que les hôtels Explora se sont habilement intégrés aux paysages chiliens. Etre en harmonie avec la nature, l'environnement et autrui, voilà les valeurs essentielles qui font de ces hôtels des lieux uniques.
Au nombre de deux, les hôtels Explora se trouvent, l'un, dans le parc naturel de Torres del Paine en Patagonie, le Salto Chico, l'autre, près du village de San Pedro en Atacama, l'hôtel de Larache. Le premier, créé il y a déjà quelques années, confère au second toute sa qualité et son expérience. Situés sur des territoires naturels exceptionnels, ils autorisent un dépaysement complet tout en assurant la plus grande sécurité. Explora sert de lien actif entre les visiteurs et les grandes scènes de l'Amérique du Sud par le biais d'excursions-découvertes. Celles-ci ouvrent les portes des vastes territoires offrant des moments de plénitude rares dans la splendeur des déserts, montagnes, lacs, geysers, glaciers, ainsi que le spectacle d'animaux sauvages en liberté. C'est pour toutes ces raisons qu'Explora a voulu que ses hôtels soient une continuité dans l'architecture de la nature.

Un bâtiment contemporain, tout en bois
Situé dans un site grandiose de Patagonie, le Salto Chico se trouve sur les rives du lac Pehoé. Tout autour, des montagnes enneigées et des glaciers bleutés. Et même si les rafales de vent ont déchiqueté les sommets granitiques qui terminent la Cordillère des Andes, la nature est reine. Dans ce cadre inouï, le Salto Chico se distingue par son architecture résolument contemporaine, tout en bois, à l'extérieur comme à l'intérieur. Le confort fait partie du décor et les 30 chambres, d'un luxe douillet, jouissent d'une vue panoramique sur des paysages éblouissants de beauté. Dans le grand salon, dont les baies s'ouvrent sur les chutes de Salto Chico, on peut passer des heures à écouter la musique des cascades.

Une hacienda futuriste
L'Explora de Larache est situé à 2 443 m d'altitude, dans le désert d'Atacama qui s'étend sur 1 000 km. La sécheresse exceptionnelle de ce site a permis la conservation d'une multitude de trésors archéologiques. Constitué d'une vingtaine d'anciennes propriétés, l'hôtel a su préserver ce patrimoine en respectant la culture et l'architecture de la région. Il se compose d'un bâtiment principal et de trois patios. Situées le long de galeries, les 50 chambres s'ouvrent sur ces agréables patios. Tant par les matériaux utilisés que par la forme, l'architecture de cette hacienda futuriste évoque la nature et les cultures du lieu. Luxe sans ostentation, confort et élégance se rejoignent dans une même volonté de simplicité et de douceur de vivre. Explora revendique le meilleur pour ses clients. Aussi linge et vaisselle sont-ils des plus raffinés, tandis que tapis, tapisseries, meubles en rotin et mobilier divers proviennent d'artisans locaux qui travaillent les plus nobles essences du pays.
Et pour répondre à la norme internationale 5 étoiles, ces deux établissements jouissent d'équipements des plus modernes : restaurant, bar, téléphone avec ligne directe, fax, TV avec chaînes internationales, salles de jeux avec vidéos, disques laser et karaoké, piscines, saunas, jacuzzis, services de massages, blanchisserie, boutique de vêtements Explora et artisanat local, galerie d'art, sans oublier la chapelle. n

Explora
Americo Vespucio sur 80 - Piso 5 - Santiago - Chile
Tél. : 00 56 22 06 60 60
Fax : 00 56 22 28 46 55
Web : www.interknowledge.com/chile/explora

Le Salto Chico

L'Explora de Larache

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L'HÔTELLERIE n° 2707 Magazine 1er Mars 2001