Pyrénées
L'enneigement précoce et abondant a permis de capter une part importante de la clientèle habituelle des Alpes. La fin de saison a confirmé cette embellie sous fond de privatisation de stations comme Font-Romeu.
Les produits de courts séjours ont dopé l'activité.
De mémoire de professionnels, on avait rarement vu ça. Qualifiée d'exceptionnelle par les responsables départementaux du tourisme et par les hôteliers, la saison d'hiver 2001/2002 aura été marquée par une fréquentation record après plusieurs hivers en demi-teinte (1997 et 1998). Et si les chiffres officiels n'ont pas encore été établis, le cap du million de visiteurs devrait être atteint, voire dépassé pour un chiffre d'affaire de plus de 15,2 Me contre 14,33 Me en 1999/2000. Première explication à cet engouement pour les Pyrénées, les chutes de neige abondantes de début novembre 2001 qui ont permis l'ouverture de la quasi totalité des domaines skiables. L'absence à la même période d'or blanc dans les Alpes, autant que la désaffection des Français pour les destinations lointaines, a ainsi profité à l'ensemble des stations de sports d'hiver. "Sur certaines périodes comme novembre ou février, nous avons accueilli plus de 60 % de skieurs supplémentaires, soit une progression de l'ordre de 30 à 40 % selon les stations", explique Christian Sarran à l'office de tourisme de Font-Romeu (3,2 Me de CA en 2001). "Nous constatons avec satisfaction que les produits de courts séjours mis en place depuis 1998 ont dopé l'activité. Pour 105 e, nous proposons en effet un hébergement de 3 nuits en demi pension avec transport en train au départ de Toulouse, et nous en avons vendu 1 360 au total pour une capacité d'accueil de 250 lits", commente de son côté Jacques Henry Bourgeois, le directeur de la station de Portet (1,6 Me en 2001), convaincu que l'ARTT n'est pas étrangère à cette nouvelle tendance. Au-delà de la clientèle traditionnelle en provenance de Perpignan, Montpellier ou Toulouse (80 % des visiteurs), les professionnels notent également la progression des skieurs originaires de la façade Atlantique et de la région barcelonaise.
Jusqu'à la saturation
"Nous avons fait une saison similaire à celle des Alpes en temps normal. Complet
durant les 4 semaines de février et 2 semaines de décembre, les taux d'occupation ont
atteint 80 % en janvier, ce qui ne nous était jamais arrivé avec des réservations d'une
semaine et des week-ends prolongés. Une dynamique qui a profité à l'ensemble des
établissements de la station", note Jean-Louis Sarda, le propriétaire du Grand
Tetraz à Font-Romeu (36 chambres quasiment complètes de novembre à fin mars). Et en sa
qualité de président du groupement des hôteliers de la station, Jean-Louis Sarda se
montre plutôt favorable au projet de privatisation de la régie qui gère Font-Romeu. "Nous
sommes d'accord pour entamer la modernisation de nos stations en compagnie d'opérateurs
privés", indique l'hôtelier. De quoi favoriser l'installation de nouveaux
canons à neige et doter ces stations d'équipements touristiques comparables à ceux des
Alpes. "Nous avons notamment besoin d'augmenter nos capacités d'accueil, et
l'arrivée d'investisseurs ne peut être que bénéfique avec la construction de nouveaux
programmes hôteliers", conclut Jean-Louis Sarda. Après Superbagnères en 2000
et Saint-Lary en 2001, la société Altiservices, l'une des filiales de la Lyonnaise des
Eaux, vient en effet d'annoncer sa volonté de se porter candidate à la concession de
Font-Romeu. zzz70
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L'Hôtellerie n° 2768 Hebdo 9 Mai 2002 Copyright © - REPRODUCTION INTERDITE
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