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du 15 mai 2003
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n GORGES DU VERDON

Le Moulin du Château, 'Hôtel au naturel'

Le Moulin du Château est le premier hôtel labellisé 'Hôtel au naturel' dans le parc naturel régional du Verdon. Un hôtel de charme résolument engagé dans des pratiques respectueuses de l'environnement.

MoulinDuChateau.JPG (8691 octets)
Un moulin à huile transformé en hôtel de charme d'une dizaine de chambres.

Au pied d'une oliveraie, l'ancien moulin à huile du château de Saint-Laurent-du-Verdon, datant du XVIIe siècle, a été transformé en hôtel de charme 3 étoiles par Nicolas et Edith Stämpfli-Faoro.
"Ma mère est originaire de la région, explique Nicolas Stämpfli. Après une carrière d'enseignant en Suisse, où je dirigeais une école privée, j'ai ressenti le besoin de revenir au pays, et assez vite, de m'impliquer dans un nouveau projet."
Avec le soutien du conseil général et de la préfecture, Nicolas Stämpfli décide de reprendre le moulin du château de Saint-Laurent-du-Verdon, et de le rénover afin de le transformer en hôtel. Pour un investissement de près de 300 000 e, ce sont une dizaine de chambres qui sont créées, aux noms fleurant bon les senteurs de Provence. "Dès l'ouverture, en mars 1999, l'objectif était de faire de cet établissement un hôtel de charme proche de sa clientèle, poursuit le propriétaire. Avec ma femme, nous sommes tous deux passionnés de cuisine. Nous avons donc tout de suite proposé à nos visiteurs, au dîner uniquement, une cuisine de terroir, réalisée essentiellement à partir de produits frais et de saison, souvent issus de l'agriculture biologique." Si l'établissement attire d'abord une nombreuse clientèle suisse, qui effectue des séjours de longue durée, le bouche à oreille fait rapidement son œuvre, et le calme des lieux, la beauté de la nature environnante, ajoutés aux nombreuses activités proposées à proximité - randonnées, sports d'eau, escalade - vaudront vite au couple d'accueillir une clientèle de plus en plus diversifiée, qui, au fil du temps, s'avère très fidèle. Par philosophie personnelle, mais aussi parce que son établissement est situé dans un parc naturel régional, entre les basses gorges et les grandes gorges du Verdon, Nicolas Stämpfli est d'emblée sensibilisé à son environnement.  

Une labellisation toute naturelle
"Nous avons, par exemple, opté pour le chauffage au gaz, poursuit l'hôtelier, parce qu'il permet un rendement énergétique de près de 98 % et engendre peu de gaspillage. Nous avons également choisi des matériaux de construction écologiques, tout comme le sont les produits d'entretien que nous utilisons. Les clients qui viennent nous voir, surtout ceux d'origine nordique, sont très sensibles à cette attitude." Lorsqu'il apprend qu'il existe un groupement volontaire d'hôtels de charme situés dans les parcs naturels régionaux français, qui s'engagent à agir durablement pour la protection de l'environnement, à gérer au mieux les ressources naturelles, et à guider leurs clients vers la découverte des patrimoines des parcs qui les abritent, Nicolas Stämpfli entame immédiatement les démarches pour être le premier hôtel du parc régional du Verdon à adhérer à la charte des Hôtel au naturel. Une initiative née dans le parc naturel des Ballons des Vosges, qui, grâce à Nicolas et Edith Stämpfli et le Moulin du Château, investit son 7e parc naturel régional à travers l'Hexagone. "Avant d'adhérer à la charte, nous en respections l'esprit, estime Nicolas Stämpfli. Aujourd'hui, nous la respectons à la ligne. En fait, l'évolution s'est faite de manière toute naturelle." zzz36v

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