Les restaurateurs ont l'obligation de fournir gratuitement l'eau et le pain à leur client conformément à l'article 4 d'un arrêté du 8 juin 1967 qui prévoit que "le couvert comporte obligatoirement, outre le pain, l'eau ordinaire, les épices ou ingrédients, l’ensemble des produits ou articles, tels que vaisselle, verrerie, serviette, etc. usuellement mis à la disposition du client à l'occasion des repas". Article qui est toujours en vigueur malgré son ancienneté.
L’article 1 de cet arrêté précise que sont concernés les établissements qui servent des repas, denrées ou boissons à consommer sur place. A la lecture de cet article sont concernés les établissements qui servent des repas, donc avec la notion de service à table. Ce qui permettrait aux établissements de restauration rapide ou des cafétérias où le client vient se servir de ne pas avoir à fournir ces prestations. Quant aux restaurants chinois, le pain ne faisant pas partie de l’alimentation de ce type de restauration, je ne vois pas comment l’obliger.