Passer une nuit ou un dîner au plus près des félins, c’est ce que promet le zoo de La Flèche (Sarthe) avec le Safari Suite, hôtel de 12 chambres ouvert le 8 juillet dernier. Devant le succès de ses Safari Lodge construits en 2013, dont le taux d’occupation frôle les 100 % à l’année, le parc animalier n’a pas hésité à investir 4 M€ dans une nouvelle offre d’hébergement haut de gamme (5 étoiles), composée de douze suites pouvant accueillir jusqu’à cinq personnes chacune.
Contrairement aux lodges, dispersés dans tout le parc, les suites sont rassemblées dans un bâtiment qui met également à disposition des clients un restaurant (60 couverts), où sont servis petits déjeuners et dîners, et un bar. “Cela nous permet de proposer une nouvelle offre de privatisation ou pour les groupes, que nous n’avions pas auparavant”, souligne Céline Talineau, directrice du zoo. L’ensemble a été réalisé par Bachmnan Associés, cabinet d’architecture basé à Dinard, qui avait déjà travaillé avec le zoo pour la construction des lodges.
Un double intérêt pour le zoo
Cet investissement fait partie d’un plan plus vaste, baptisé Horizon 2025, qui a pour objectif de moderniser et développer le parc animalier. “Notre fréquentation est dépendante à 90 % de la météo. L’offre d’hébergement nous permet donc d’accueillir nos clients même en cas de mauvaises conditions climatiques, car ils ont réservé à l’avance. Elle nous permet aussi de financer le réaménagement des espaces pour les animaux, comme cela a été le cas pour les félins qui disposent aujourd’hui d’un espace deux fois plus grand qu’aupavant.”
Un cercle vertueux, en somme, où les animaux bénéficient de l’augmentation de la fréquentation au lieu d’en pâtir. Le parc a été agrandi de cinq hectares, et de nouveaux environnements animaliers sont en prévision, notamment une nouvelle plaine pour les girafes et de nouveaux bâtiments de nuit. C’est pourquoi un deuxième Safari Suite est d’ores et déjà dans les projets pour 2024, avec l’extension de la plaine africaine et la création d’une mini-ferme.
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Publié par Roselyne DOUILLET
