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Dans ce nouveau quartier de la Confluence, au-delà des voûtes de Perrache que les Lyonnais d'hier répugnaient à franchir, ce bâtiment a pendant longtemps été la propriété des Salins du Midi. En bord de Saône, aucune connotation gourmande, mais une activité unique : le stockage et la commercialisation du sel transporté par les péniches. Nicolas Le Bec, déjà titulaire de deux étoiles Michelin dans le centre-ville de Lyon, s'était installé là. Dans cette halle de 2 000 m2 alors désertée, il avait implanté une brasserie et quelques points de gourmandise : boulangerie, pâtisserie, bar à vins autour d'un chai au décor impressionnant d'une soixantaine de tonneaux portant des noms évocateurs. Le public avait adhéré, mais pas assez sans doute puisque, cet été, le redressement judiciaire a été prononcé.
Plusieurs noms de repreneurs ont circulé, mais à la rentrée tout était ficelé : Christian Têtedoie a repris l'affaire avec trois associés (Frédéric Sartou, Franck Sucillon, traiteur supervisant les cuisines où officie Jérémy Lemaître et Stéphane Fioc, aujourd'hui en charge de la salle). Le restaurant a rouvert ses portes le 18 septembre 2012.
Carte variée
Le but du chef lyonnais n'est pas de 'faire la révolution' mais, après avoir revu le décor et l'agencement du lieu, de rester fidèle à la ligne de conduite tracée par son prédécesseur. Esprit brasserie donc dans la droite ligne des grandes institutions lyonnaises avec une "cuisine française contemporaine" à travers une carte variée qui mise sur des produits régionaux. La carte des vins joue, souvent à prix raisonnable, le jeu des belles régions de France.
Si les débuts ont été, logiquement, un peu laborieux la machine semble désormais bien lancée. Et tant les services en semaine que le brunch dominical drainent désormais une clientèle habituée et, à l'évidence, séduite.
Publié par Jean-François MESPLÈDE
