Kenichiro Sekiya est le chef de l’Atelier de Joël Robuchon de Tokyo depuis 8 ans, après avoir été celui de Saint-Germain pendant 5 ans. Joël Robuchon, disparu en août dernier, l’a encouragé à se présenter à ce concours qu’il a lui-même remporté en 1970. Il lui a même fortement conseillé d’y aller pour gagner. En ce 19 novembre, Kenichiro Sekiya, soutenu par Eric Bouchenoire, le chef collaborateur le plus proche de Joël Robuchon, a rempli sa mission. Il a dédié sa victoire à son chef sous les applaudissements dans les salons du Lutétia où se déroulait la remise des prix. La Suisse avec Anthony Maillet, Le Floris à Genève prend la deuxième place devant le britannique Tom Scade, du Ritz à Londres.
Pour en arriver là, les six candidats étaient dès 6 h 30, à l’Ecole Ferrandi Paris. Après vérification du matériel, et le tirage au sort du commis et du fourneau, à 8 h, le premier finaliste a démarré le concours. Ils avaient 5 heures pour réaliser pour six personnes une entrée libre avec un œuf et en plat, un turban de sole avec deux garnitures, l’une libre et l’autre imposée : fond d’artichaut surmonté d’un appareil à soufflé. A 13 h, les dégustations ont commencé. Le dernier plat était envoyé à 14 h 15.
Le président du jury, Jean-Paul Bostoen, lauréat 2004, MOF, en poste auprès de Marc Haeberlin, à l’Auberge de l’Ill à Illhausern (3 étoiles Michelin) a souligné la simplicité du sujet de l’œuf qui, paradoxalement, a donné beaucoup de travail aux candidats pour être original tout en conservant le goût du produit. « C’est un beau thème que j’aurais bien aimé faire en concours, confie Eric Briffard, MOF, chef exécutif et directeur des arts culinaires de l'école Cordon Bleu à Paris. « L’interprétation du turban en plusieurs couches voire plusieurs goûts était intéressante comme de demander aux candidats de se plonger dans la technique pour réaliser une farce goûteuse. Cela s’est un peu perdu ». Pour Pierre-Emmanuel Taittinger, président du champagne Taittinger, ce concours allie « la grande difficulté des épreuves à la grande permanence de son jury ». Un jury fidèle et exigeant.
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Publié par Nadine LEMOINE
