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	du 27 janvier 2005	HÉBERGEMENT

RAPPORT DU CONSEIL NATIONAL DU TOURISME

Quel avenir pour l'hôtellerie indépendante française ?

La situation des indépendants a été passée au peigne fin par la Section des questions économiques du CNT. L'hôtellerie indépendante a fortement régressé entre 1998 et 2004. Concurrence de nouvelles formes d'hébergement et dispositifs non adaptés à leur mode de fonctionnement tant en matière réglementaire, fiscale que financière expliquent en grande partie la disparition de ces hôtels. Reste qu'ils sont indispensables à l'attractivité de nombreux territoires touristiques. Alors, que veut vraiment faire le gouvernement à l'égard de ce secteur d'activité ? La question est posée.

La moue ! Tout lecteur initié peut la faire après avoir lu les conclusions du rapport de la Section des questions économiques du Conseil national du tourisme (adopté lundi 24 janvier) concernant la situation de l'hôtellerie indépendante française. De fait, ces conclusions vous laissent sur votre faim. Et pour cause : les rapporteurs du document, qui d'ordinaire ne mâchent par leurs mots - en particulier Christine Pujol, présidente de l'Umih de l'Aude, associée ici à Gérard Ruiz (inspecteur général du tourisme) - , paraissent un peu timorés dans leurs écrits.
"Il est urgent et indispensable, au niveau national, que l'État et ses partenaires institutionnels, publics et privés, s'interrogent sur la nécessité de soutenir ce secteur d'activité par une politique nationale à caractère structurel, inscrite dans le long terme", déclarent-ils ainsi en substance. Et de poursuivre : "Si la réponse est positive, il conviendra alors de mettre rapidement en place des dispositifs réglementaires fiscaux pour clarifier et unifier les avantages et les obligations propres à chaque mode d'hébergement, dont la diversité est nécessaire à l'ambition d'une politique performante et de qualité dans un contexte international en mutation rapide." Certes, la question a le mérite d'être clairement posée aux pouvoirs publics : "L'hôtellerie indépendante constitue-t-elle aujourd'hui un enjeu économique pour le tourisme en France ?" N'empêche que le ton utilisé est plutôt gentillet. Surtout quand on a parcouru le dossier dans le détail. Dossier, au passage, qui se révèle riche d'enseignements et très bien documenté. Selon ce dernier, en effet, l'avenir d'une partie de l'hôtellerie indépendante semble bel et bien compromis.

Perte de 10 % de la capacité de l'hôtellerie indépendante entre 1998 et 2004
En termes de quantité tout d'abord, on découvre ainsi que le maintien de la capacité hôtelière globale entre 1998 et 2004 dans l'Hexagone provient exclusivement de l'accroissement de l'hôtellerie de chaîne (ou franchisée). Alors qu'elle comptait 19 000 établissements en 1998, l'hôtellerie de tourisme française ne totalise effectivement plus que 18 400 hôtels au 1^er janvier 2004. En revanche, le nombre total de chambres a augmenté, passant de 586 000 à 613 000 sur la période examinée. "Une progression qui s'est faite au profit de l'hôtellerie de chaîne (ou franchisée) et au détriment de l'hôtellerie indépendante, celle-ci ayant perdu 1 500 hôtels représentant 45 000 chambres, soit 10 % de sa capacité", précise toutefois le rapport. Parallèlement, la structure du parc hôtelier français s'est aussi sensiblement modifiée. Le recul du nombre d'exploitants indépendants paraît d'ailleurs significatif, notamment dans les catégories économiques (de 0 à 2 étoiles) à moyenne gamme. Recul essentiellement localisé en zone urbaine (23 500 chambres). À noter par contre : les indépendants ont mieux résisté dans les catégories 3 et 4 étoiles (- 8 %). Dans le même temps, le parc des hôtels de chaîne ou franchisés a crû de quelque 33 600 chambres en 0, 1 et 2 étoiles. Le tout en milieu urbain. Autrement dit, "il y a eu substitution de l'hôtellerie de chaîne (ou franchisée) aux indépendants" en ville.

Disparition de 200 hôtels indépendants à la montagne
Cette substitution ne s'est cependant pas effectuée à la montagne ni même à la campagne : ces deux espaces touristiques ont de fait beaucoup souffert au cours des années étudiées, au point que la situation actuelle de l'hôtellerie modeste à moyenne, qui constitue pour l'essentiel la trame des hébergements commerciaux en zone rurale et de l'ensemble de l'hôtellerie saisonnière en montagne et sur le littoral, a atteint un point critique.
La preuve : "On a observé la disparition de plus 200 hôtels indépendants (4 500 chambres) en montagne et 300 dans les zones rurales, indique le document. Un phénomène de disparition qui semble difficilement réversible et qui constitue un enjeu en termes de maillage, d'emploi et de structuration du territoire, dont les élus locaux n'ont qu'une perception très relative, alors même que l'accompagnement par un soutien public paraît indispensable à son maintien." Voilà assurément de quoi interpeller les pouvoirs publics, sachant que ces derniers ne cessent de vanter les atouts de l'hôtellerie française (et plus spécifiquement son remarquable maillage de l'ensemble du territoire).
Reste qu'à ce tableau noir s'ajoutent d'autres éléments, avouons-le, guère plus encourageants. À commencer par le vieillissement des exploitants indépendants : 40 % des hôteliers étaient ainsi âgés de plus de 55 ans en 2004 tandis que 21 % dépassaient les 60 ans. Une pyramide des âges qui risque bien sûr d'aggraver, à moyen terme, le problème de reprise de ces hôtels. D'autant plus fortement que les dispositifs bancaires pour accompagner les hôtels indépendants demeurent totalement inadaptés à ce secteur. Le problème pour l'hôtellerie indépendante est effectivement structurel et lié aux capacités d'investissement des exploitants et à l'importance des transmissions à venir. Ce qui signifie que les solutions envisageables ne peuvent s'inscrire que sur du long terme.
L'heure est donc grave ! Va-t-on laisser mourir tout un pan de l'hôtellerie française ? Si oui, ça va faire mal côté emploi. Le taux d'emploi dans l'hôtellerie indépendante (90 000 employés) se révèle supérieur aux autres modes d'hébergement et à l'hôtellerie de chaîne (22 500 employés). Quant à l'attractivité de nombreux territoires touristiques, elle sera sans aucun doute remise en question. À bon entendeur, salut !
C. Cosson zzz36p

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L'Hôtellerie Restauration n° 2909 Hebdo 27 janvier 2005 Copyright © - REPRODUCTION INTERDITE