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Population
7,2 millions d'habitants
Population française
Elle est évaluée à 200 000, soit les 2/3 des 300 000 Français* du Royaume-Uni (*population estimée par le Consulat de France).
Langue Anglais
Monnaie Livre sterling
Restaurants
6 128, soit 22 % des restaurants de Grande-Bretagne ; 40 restaurants étoilés au Michelin
Pubs3 800
Durée du travail 48 heures maximum
Salaire minimum du secteur hôtelier £ 4,25 (si - de 22 ans), £ 5,05 (si + de 22 ans)
Congés 4 semaines de congés payés par an + 8 jours fériés
Impôts Variables en fonction du salaire. Prélevés à la source. Équivalent à 22 % pour ceux dont le salaire ne dépasse généralement pas £ 31 500/an
Pouvoir d'achat 1,5 fois supérieur à la France
Coût moyen du logement
Selon le centre Charles Péguy, il faut compter en moyenne entre £ 90 et £ 100 pour une chambre en colocation en zone 2 - équivalent à la 1^re couronne de la banlieue parisienne - sans les charges d'eau et d'électricité ni les impôts locaux.
Coût du transport £ 23,50/semaine pour circuler en métro en zone 1 et 2

Avec l'élargissement de l'Union européenne aux Pays de l'Est en 2004, les professionnels britanniques ont-ils tendance à diversifier leur recrutement au détriment de la main-d'oeuvre française ?
Il y a effectivement de plus en plus de travailleurs originaires des Pays de l'Est. Ceux-ci sont réputés pour leur stabilité et leur dévouement à l'entreprise, alors que les Français pèchent par leur arrogance et leurs exigences. Mais, pour l'heure, ils concurrencent peu les Français, sauf, peut-être, sur les postes peu qualifiés tel celui de serveur. Et plus on grimpe dans la hiérarchie des responsabilités, plus les employeurs apprécient les Français pour leurs compétences techniques. Néanmoins, ceux qui sortiront du lot sont ceux qui, en plus de leur savoir-faire, sauront faire preuve d'adaptabilité.

Éric Guignard, chef et propriétaire de The French Table : "L'Angleterre, c'est l'Amérique de l'Europe."

PARCOURS D'ENTREPRENEUR
"L'Angleterre, c'est l'Amérique de l'Europe"

Pour Éric Guignard, 40 ans, chef et propriétaire de 2 restaurants à Londres, "l'Angleterre, c'est l'Amérique de l'Europe", se plaît-il à dire. L'ex-chef de partie chez Jean Capa (2 étoiles Michelin à l'époque), sous-chef du Pergolèse (1 étoile Michelin à l'époque), qui avait débuté comme apprenti au Moulin d'Orgeval à Saint-Germain-en-Laye (78), sait de quoi il parle. C'est en effet au pays de Shakespeare qu'il a atteint son objectif de toujours : ouvrir son propre restaurant. Bien sûr, il lui a fallu du temps. Après avoir voyagé aux États-Unis, en Italie et en Allemagne, il décide de poser ses valises à Londres où il travaille d'abord 2 ans comme chef adjoint au Capital Hotel (1 étoile Michelin à l'époque). C'est à 32 ans qu'il amorce son 1^er virage vers l'entreprenariat. "On m'a confié l'ouverture d'un restaurant à Islington, puis de 2 autres. Être à la fois chef de cuisine, responsable du restaurant et de sa gestion, tout en étant très indépendant, était idéal comme préparation à la reprise de mon propre établissement, se souvient-il. J'avais mûri mon projet et m'étais familiarisé avec les prix des fonds de commerce. Je savais que le centre de Londres était hors de mes moyens." Aussi, quand un ami lui fait découvrir l'emplacement d'un petit restaurant australien à Surbiton, une banlieue résidentielle et fortunée à 20 mn de Waterloo, au sud de Londres, il est séduit. La cuisine et la salle sont au même niveau - il souhaitait éviter à tout prix une cuisine en sous-sol ou en étage - et l'immeuble comporte une partie habitation pour lui et sa famille. Après 4 longs mois de procédures transactionnelles, il achète le fonds pour £ 170 000 et rebaptise l'endroit The French Table. "Nous avons ouvert en juin 2001. J'étais en cuisine, et ma femme se chargeait de la salle", se souvient le chef. 5 ans après, Éric Guignard est fier de son restaurant, devenu, grâce au bouche à oreille, LA référence du quartier. "Aujourd'hui, nous employons une dizaine de personnes, et la valeur du fonds a doublé", précise-t-il qui, fort de ce premier succès, a fait le pari d'ouvrir en 2004 un second restaurant The Food Room, à Battersea, plus proche du centre de Londres.

Estelle Lamotte aux côtés de Jean-Georges Vongerichten.

Estelle Lamotte, de Londres à New York
Pour Estelle Lamotte, 26 ans, Londres lui a ouvert les portes des meilleurs établissements en France puis à New York. Et pourtant, l’expatriation, elle y a pris goût un peu par hasard, parce que son cursus scolaire comportait quelques mois de stages à l’étranger. “J’ai d’abord travaillé 2 mois à Bath comme serveuse. Cette expérience a été trop courte, et ne m’a pas engagée à repartir. Mais l’année suivante, pendant mon bac pro, on m’a envoyé 6 mois en Irlande dans un resort typiquement local. Là, j’ai eu le déclic. Et je savais que je reviendrai au Royaume-Uni”, raconte la jeune fille. Grâce à l’anglais qu’elle maîtrise, elle décroche, immédiatement après l’obtention de son bac pro, un poste de demi-chef de rang à l’Hostellerie de l’Abbaye de La Celle (Var), l’un des hôtels-restaurants de Provence du Groupe Alain Ducasse. 9 mois plus tard, la voilà repartie de l’autre côté de la Manche, cette fois-ci à Londres, comme commis serveuse au Spoon at Sanderson. “J’y ai passé 2 années fantastiques. De commis, je suis passée assistant maître d’hôtel. J’aimais l’ambiance, le concept, le design du lieu, le type de clientèle, la façon de travailler très ‘à l’américaine’. Le mot d’ordre était : “Amuse-toi, mais fais de l’argent.” Cela impliquait une grande latitude d’action avec les clients, et en même temps, une certaine compétition, très entraînante et dynamisante”, se souvient la jeune fille. Est-ce cet avant-goût ‘d’Amérique’ qui a poussé Estelle à se présenter au culot chez Alain Ducasse lors d’une de ses visites régulières au restaurant, pour lui faire part de son ambition de poursuivre sa carrière dans le groupe, mais ni à Londres ni en France ? “Je savais que si je travaillais encore 1 an à Londres, je n’aurais plus envie de partir. Or, j’avais envie de bouger, de découvrir d’autres pays. Je n’avais rien à perdre.” Sa spontanéité ne déplaît pas, et Estelle Lamotte est récompensée par une proposition de contrat à New York, où Alain Ducasse projetait justement d’ouvrir un restaurant. Et après un bref retour en France, le temps que la direction des ressources humaines du groupe organise l’expatriation et obtienne les visas de travail, Estelle atterrit à New York en août 2003, à 24 ans, pour l’ouverture du restaurant Mix in New York. Si l’établissement de 90 couverts, conçu un peu sur le même principe que le Spoon, n’a pas eu le succès escompté (il n’appartient plus au Groupe Alain Ducasse), il a néanmoins permis à Estelle de poursuivre son envolée professionnelle. Promue manager au bout de quelques mois, elle occupe aujourd’hui des fonctions similaires chez Jean-Georges Vongerichten où, avec 3 autres managers, elle dirige une équipe de 60 personnes.

En dates
2001 Commis au Spoon at the Sanderson Hotel (Londres)
2003 Manager au Mix in New York
2006 Manager chez Jean-Georges (New York)

Le prochain objectif de Frédéric Billet : devenir directeur d’hôtel.

Frédéric Billet, directeur de la restauration de l’hôtel Renaissance Chancery Court
“Tout d’abord, pour se plaire à Londres, il faut être ouvert d’esprit, curieux des autres cultures, avoir envie de s’enrichir de leurs différences, et surtout éviter l’arrogance. Les professionnels français, ont eux aussi, beaucoup à apprendre des autres. Ensuite, pour réussir, il faut être proactif, ambitieux, mais accepter de commencer en bas de l’échelle. On progresse plus vite quand on est valable. Enfin, il faut aussi une certaine dose de courage, car, dans les premiers temps d’expatriation, on traverse parfois de durs moments de solitude.” À 35 ans, Frédéric Billet dirige une équipe de 150 personnes, gère un budget de plus de £ 8,5 millions, dans l’un des plus récents hôtels 5 étoiles du centre historique de Londres. Le jeune directeur a posé ses valises à Londres 12 ans plus tôt. En 1994, il commence chef de rang dans un hôtel 5 étoiles de la capitale britannique, et ne quittera plus l’univers luxueux des restaurants d’hôtels haut de gamme. En 1996, il entre comme maître d’hôtel au Tenth, le restaurant doté à l’époque de 2 rosettes AA, au Royal Garden Hotel dans le quartier de Kesington. Ce n’est que 8 ans plus tard, alors qu’il est devenu le directeur du restaurant et du bar, qu’il rejoint le groupe Marriott en intégrant l’hôtel Renaissance Chancery Court en tant qu’assistant du directeur de la restauration. “J’ai été promu directeur de la restauration de l’hôtel au bout de 9 mois”, précise-t-il fièrement. Ouvert en décembre 2000, dans un imposant immeuble de style Édouardien, l’établissement compte 356 chambres, un room service 24/24, 16 salles de réunion, un service banquets (320 dîners/an), 2 bars, un restaurant-lounge et un restaurant gastronomique de 70 couverts. Avec un tel parcours, l’ex-élève du lycée hôtelier de Lesdiguières (Grenoble), qui était venu en Angleterre avant tout pour l’anglais et un peu par défaut (il aurait voulu partir aux États-Unis, mais c’était plus difficile d’obtenir un visa de travail), ne songe pas rentrer en France pour le moment.