Depuis 1858, Lourdes (Hautes-Pyrénées) n’a jamais connu une telle situation : c’est la première fois que le sanctuaire est fermé. “Les fêtes de Pâques ouvrent traditionnellement la saison”, explique Hervé Jeanson, le président du club hôtelier de Lourdes. La cité mariale est la deuxième ville de France en capacité hôtelière avec 11 000 chambres et un total de 30 000 lits. À elle seule, elle représente 30 % de l'économie touristique du département. Une activité complètement à l’arrêt.
“Tous les groupes ont annulé leur venue jusqu’en juin, les rassemblements sont interdits jusqu’au 15 juillet, donc, nous sommes contraints d’attendre”, explique Hervé Jeanson. Lors d’importants rassemblements, il n’est pas rare de comptabiliser 35 000 à 40 000 personnes par jour à Lourdes. Le sanctuaire continue malgré tout à vivre au travers de ses chaînes de télévision et des réseaux sociaux ; les messes sont ainsi retransmises de 7 heures à 23 heures.
La venue des visiteurs étrangers en question
Le Club hôtelier de Lourdes, à travers le GNI, a été très actif ces dernières semaines, accompagné par la CCI des Hautes-Pyrénées. Les demandes d’aides ont été lancées juste après l’annonce du Gouvernement. “Le véritable enjeu sera la sortie de crise”, ajoute Hervé Jeanson. Quelles seront les contraintes liées à la réouverture des hôtels, des restaurants, des frontières ? Pour le moment, il est impossible d’y répondre. “Nous sommes proches de l’Espagne et de l’Italie, ces deux pays sont de fidèles visiteurs. Mais nous savons d’ores et déjà que les Anglais et les Irlandais ne viendront pas.” Lourdes accueille aussi une importante clientèle chinoise, dont la venue sera soumise aux contraintes de l’aérien.
“Lourdes est connue dans le monde entier, nous sommes certains que cela ne changera pas, ce n’est qu’une question de semaines pour que les visiteurs reviennent”, ajoute Hervé Jeanson.
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Publié par Dorisse PRADAL
