L'autre Cheval blanc

Niedersteinbach (67) Non loin de celui dirigé par Pascal Bastian et titulaire d’une étoile Michelin, sur les hauteurs des Vosges du nord, trône le Cheval blanc de la famille Zinck, récompensé d’un Bib gourmand grâce à la cuisine du chef, Michel, et à l’accueil souriant de son épouse Gabrielle et de sa sœur Christine.

Il faut la trouver, tout en haut, au milieu de cette forêt enchantée du coeur du parc des Vosges du nord. Et elle est là, qui trône, avec une vue imprenable sur cette formidable vallée boisée qui l’entoure. La maison des Zinck abrite un restaurant et un hôtel de 29 chambres, dont des suites situées dans une annexe ouverte il y a deux ans. Le bâtiment principal, construit en 1924, est décoré à la façon alsacienne avec du bois chaud partout et des poutres apparentes.

Truite pêchée juste avant le service

Quand on évoque la réputation de la maison,  - “c’est une institution” selon la rumeur populaire - Christine Zinck sourit: “Je ne sais pas si c’est une institution mais nous avons l’avantage d’avoir un solide socle de clients fidèles.” Même modestie chez son frère Michel, le chef de cuisine : “Nous avons certains plats qu’il nous est tout simplement impossible de retirer de la carte.” Une carte plutôt traditionnelle, qui fait la part belle au généreux terroir alsacien et à ses traditions, avec toujours un maximum de fait maison et de fraîcheur. Par exemple, la truite à la carte est pêchée dans le petit plan d’eau contigu, avant chaque service. Le chef, passé chez Georges Blanc à Vonnas, ne peut pas non plus soustraire ses quenelles de brochet, grandement appréciées d’un certain Helmut Kohl, grand habitué de la maison et qui raffole de cette spécialité.

Chaque année, des travaux sont effectués aussi dans l’hôtel réparti dans trois bâtiments et doté d’un petit spa avec sauna et modelages. Les 29 chambres et suites, toutes différentes, sont souvent rénovées. Une piscine extérieure est également à disposition en face de la grande terrasse.