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Un nouveau château-hôtel en Touraine

Le quatorzième établissement 4 étoiles a ouvert à Reignac-sur-Indre, sous la direction d'un ancien publicitaire.

Erick Charrier devant le Château de Reignac

Avec la Loire et ses châteaux, la Touraine est l'une des principales destinations touristiques en France. Malgré une baisse de fréquentation en 2003, la région demeure attractive pour le tourisme familial, haut de gamme et souvent étranger. C'est pourquoi elle est aussi un lieu de concentration d'établissements hôteliers de luxe. Ainsi, après plusieurs ouvertures dans la région d'Amboise, c'est cette fois le sud de la Touraine qui voit l'ouverture d'un château-hôtel 4 étoiles à Reignac-sur-Indre.

Publicitaire à Paris, à la tête d'une société de 25 personnes, Erick Charrier vend, il y a quelques années, son agence de communication à des partenaires américains. Dans la foulée, il rachète le Château de Reignac-sur-Indre, longtemps propriété de la famille La Fayette, non loin de Loches. "J'ai toujours été attiré par la Touraine, explique-t-il. J'ai donc décidé de m'investir dans la région et de transformer le château en hôtel." Il entreprend aussitôt de lourds travaux pour restaurer 12 chambres et suites avec l'aide notamment d'une décoratrice, ancienne conservatrice du château de Compiègne. Au total, l'hôtelier aura investi 1,9 Me dans ce projet avec une subvention de 291 000 e versée par le conseil général. Seul, entouré d'une toute petite équipe, sans formation hôtelière, Erick Charrier a gagné son premier pari, "obtenir toutes les autorisations nécessaires pour fonctionner en 4 étoiles". Les premiers clients sont donc arrivés. "La montée en puissance est progressive, explique le propriétaire. J'ai créé un site Internet, et je mise beaucoup sur cette communication pour me faire connaître. J'ai également gardé des contacts dans des entreprises qui peuvent trouver ici un cadre idéal pour leur réunion ou séminaire." Tous les week-ends sont ainsi remplis jusqu'à la fin de l'été, mais avec la volonté d'obtenir un TO positif assez rapidement. Affilié à Esprit de France, Erick Charrier s'interroge sur d'autres affiliations, même s'il attend beaucoup du bouche à oreille pour fidéliser une clientèle en grande partie étrangère. Pour cela, il veut "proposer un autre produit que celui des châteaux-hôtels de chaîne, avec un compromis entre palace et chambre d'hôte". Les 3 800 m2 et les 11 hectares du parc sont d'ailleurs totalement accessibles aux clients, qui peuvent même louer le château dans sa totalité. A terme, Erick Charrier espère aménager quelques nouvelles chambres dans les dépendances. "Mais je ne suis pas trop pressé. Il faut faire nos classes, apprendre le métier, et surtout constituer une équipe fiable et fidèle. Nous voulons donc que le développement ne soit pas trop rapide."

Erick Charrier n'est pas trop inquiet de la concurrence des 13 autres châteaux-hôtels de la région, car Reignac est situé à l'écart, dans une partie de la Touraine et de la vallée de l'Indre un peu moins recherchée que la vallée de la Loire. Encore faudra-t-il faire venir les touristes pour découvrir autre chose que les châteaux de la Loire. zzz36v
J.-J. Talpin

Le Château de Reignac - 19, rue Louis de Barberin - 37310 Reignac-sur-Indre
www.lechateaudereignac.com