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	du 15 mars 2007	HÔTELS

AVEC 80 % DE TAUX D'OCCUPATION À L'ANNÉE

OÙ S'ARRÊTERA LA "BULLE" HÔTELIÈRE DE DUBAÏ ?

À l'image de Burj Dubaï (la Tour de Dubaï), qui sera terminée l'année prochaine et qui décrochera alors le titre de "plus haute tour du monde" avec 705 m, Dubaï est une ville en pleine croissance, une croissance de géante nourrie à coups de projets immobiliers ahurissants. Et bien évidemment, l'hôtellerie y explose.

Madinat Jumeirah est une véritable station 'balnéaire' à part entière. À gauche de la 'voile' et de la 'vague', les deux fleurons de la chaîne Jumeirah, Madinat comprend également 2 hôtels ainsi que des 'Guesthouses', un souk animé, un théâtre, une multitude de restaurants, un spa et son propre réseau de voies navigables desservies par des abras traditionnels (taxis d'eau).

C'est au sud de la Crique, ce bras de mer naturel qui scinde le coeur de la ville, que le grand projet Dubaï Festival City commencera à prendre forme dès cette année avec l'inauguration d'un InterContinental et d'un Crowne Plaza (800 chambres au total).

Difficile d'imaginer qu'un simple village de pêcheurs puisse devenir en quelques décennies une mégapole internationale, une plateforme de transit extrêmement recherchée pour les affaires comme pour le tourisme. Dubaï est désormais une destination nouvelle et originale que les tour-opérateurs comme les hommes d'affaires inscrivent dans leurs catalogues pour les premiers, et les autres sur leurs agendas, au même titre que des villes comme Hong-Kong ou Singapour.

Le futur aéroport devrait accueillir 120 millions de passagers
Voilà près de 10 ans que Dubaï vit au milieu des grues, des embouteillages et des grands travaux. Et ce n'est pas prêt d'être fini puisque ce n'est qu'aux environs de 2015 que tout devrait rentrer dans l'ordre. Dès l'année prochaine, la première phase de travaux d'agrandissement de l'aéroport devrait être terminée. À terme, l'actuel Dubaï International Airport sera relié (par liaison ferroviaire express) à un nouvel aéroport qui s'étendra au sud de la ville et qui aura la capacité combinée des aéroports d'O'Hare à Chicago et d'Heathrow à Londres (120 millions de passagers et 12 millions de tonnes de marchandises). Pour désengorger le réseau routier de la ville, le métro devrait jouer un rôle prépondérant dès 2009 avec l'ouverture de la Ligne rouge (sur 70 km) complétée par la Ligne verte en 2010. En 2020, ce sont près de 300 km qui seront couverts par ce moyen de transport qui tentera de faire concurrence à l'automobile dont les Émirats sont pourtant le royaume avec un prix du carburant à faire baver n'importe quel conducteur européen (environ 0,40 E le litre).
Mais ce n'est pas parce que la circulation est épouvantable et la pollution importante que la destination a été boudée pour autant. En 2006, Dubaï a accueilli 6,3 millions de clients dans ses hôtels (contre 6,1 millions en 2005), un chiffre intéressant à rapprocher de la population dubaïote qui ne dépasse pas les 1,3 millions. Ce dernier chiffre devrait doubler dans les 20 prochaines années, comme dans l'ensemble des Émirats, où la démographie explose.

Grâce à une main-d'oeuvre abondante venue d'Inde, de Chine ou du Pakistan, les tours gagnent un étage tous les 4 jours…

Aujourd'hui on manque de chambres à Dubaï
À l'horizon 2010-2015 - c'est-à-dire demain -, le gouvernement compte accueillir 15 millions de visiteurs. Et pour pouvoir le faire, la ville aurait besoin de 80 000 à 100 000 chambres. Fin 2006, elle n'en comptait que 31 645 pour 306 hôtels recensés*. À ces chiffres, il faut ajouter les appartements qui sont de plus en plus prisés, y compris par les entreprises étrangères, qui préfèrent souvent acheter ces espaces pour leurs équipes d'expatriés à qui l'on offre ainsi un 'home sweet home' personnalisé tout en réalisant une belle opération immobilière. En 2006, on recensait 8 882 appartements répartis dans 103 résidences hôtelières et utilisés comme des chambres d'hôtel. "Aujourd'hui, toutes les formes d'hébergement fonctionnent, explique Pascal Maigniez, directeur pour la France et le Benelux du DTCM de Dubaï (Department of tourism and commerce marketing). Y compris les chambres d'hôte, qui commencent à se développer sérieusement en proposant aux touristes une immersion complète dans la vie locale et un aspect plus authentique.

Mall of the Emirates, la première galerie marchande du monde, abrite la 3e plus grande piste de ski indoor de la planète, d'une longueur de 400 m, pour 6 000 tonnes de neige… et l'hôtel Kempinsky avec ses 400 chambres en 5 étoiles, dont 50 prestigieux duplex avec vue imprenable sur les pistes !

Pour les hôtels comme pour les résidences, le taux d'occupation moyen sur l'année dépasse les 80 %*. De quoi mettre l'eau à la bouche des investisseurs qui, bien entendu, s'y précipitent. En 2006, les hôtels ont poussé comme des champignons, et le Kempinsky Mall of the Emirates Hotel a été particulièrement remarqué avec ses 400 chambres en 5 étoiles, dont 50 prestigieux duplex avec vue imprenable sur les pistes de ski du resort indoor Ski Dubaï. Si l'on en croit Pascal Maigniez, cette année encore, les ouvertures devraient se succéder (+ 23 hôtels prévus et + 6 résidence hôtelières, soit + 7,1 % pour le parc et + 24,2 % pour les chambres), "et c'est tant mieux, car aujourd'hui, le problème de Dubaï, c'est qu'à certaines périodes de l'année, il est impossible de trouver une chambre de libre", complète-t-il. Très attendues donc, différentes inaugurations, dont celle conjointe d'un InterContinental et d'un Crowne Plaza (environ 800 chambres) sur la gigantesque zone de Dubaï Festival City complétée, en 2008, par un W Hotel (350 chambres), et en 2009, par un Four Seasons (375 chambres). "Je viens pratiquement tous les trimestres, indique cet homme d'affaires français. Chaque fois, j'ai du mal à reconnaître certains endroits."

L'envers du décor
Et pour cause ! Ici, les tours gagnent un étage tous les 4 jours grâce à une main-d'oeuvre abondante venue d'Inde, de Chine ou du Pakistan. L'exploitation de cette main-d'oeuvre bon marché par les entreprises du BTP a été dénoncée par les médias occidentaux** et le terrible rapport de 'Human Rights Watch', mais il n'empêche que les ouvriers sont toujours là, de plus en plus nombreux pour assurer ces développements immobiliers qui n'en finissent pas. Les équipes se relaient au rythme des trois-huit… dans le meilleur des cas. Car la nuit aussi Dubaï continue à vivre et à travailler. Non seulement dans les chantiers, mais aussi dans les hôtels et les discothèques où un nouveau fléau - en provenance de l'Est, celui-là - est en train de se développer : la prostitution. Si Dubaï veut devenir la destination touristique de référence des familles, il faudra que le gouvernement veille à juguler ce phénomène bien connu des pays en pleine croissance.
Nelly Rioux zzz36v

* Source DTCM - Department of Tourism and Commerce Marketing. www.dubai.fr
** Et en particulier dans l'excellent reportage conçu, produit et diffusé dans Envoyé Spécial sur France 2 le 22 septembre 2005 : "Dubaï : dans les soutes de l'eldorado", de Philippe Levasseur et Philippe Jasselin.

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L'Hôtellerie Restauration n° 3020 Hebdo 15 mars 2007 Copyright © - REPRODUCTION INTERDITE