Depuis 2020, le programme 1000 cafés a accompagné 200 établissements

Lancé il y a trois ans, l’heure est au bilan pour le programme 1000 cafés. “Notre objectif premier, c’est d’ouvrir des établissements multiservices dans des communes comptant 500 à 1 000 habitants, qui ne disposent d’aucun commerce”, explique Chloé Brillon, présidente de l'association 1 000 cafés. Un objectif atteint puisque l’association a déjà accompagné 200 établissements partout en France. “Nous avons déjà soutenu 200 établissements, la moitié concerne des créations et l'autre moitié l'accompagnement d'un établissement indépendant déjà en activité”, constate Chloé Brillon. “Nous sommes présents sur 35 départements et avons créé 140 emplois.”

1 300 demandes 

Si la responsable est confiante et juge ce bilan positif, c’est qu'elle sait que le programme répond à un besoin. “Nous avons enregistré plus de 1 300 demandes d'élus”, souligne-telle. Un constat qui renvoie également aux attentes de la population. “80 % des ruraux souhaitent l'ouverture d'un café dans leur commune”, souligne Chloé Brillon.

Parmi les maires en détresse, Christian Cossard, maire de Bully, en Seine-Maritime, a fait appel aux 1000 cafés. Sa commune de 900 habitants a essuyé deux fermetures coup sur coup du bar. “Le deal, c’est que l’association recrute un gérant et l’accompagne et la commune propose un local et un logement”, confie-t-il. La commune a ainsi réalisé 250 000 € de travaux dans ce sens. Ne manque désormais qu’un gérant !

Un gérant qui se sent épaulé

À Seninghem, dans le Pas-de-Calais, trois candidats étaient en lice pour devenir dirigeant du Trail Café. Si Grégory Ben a été retenu, c’est probablement parce que, outre ses compétences, il était originaire du village. Un atout non négligeable. “Si je me suis lancé dans cet aventure entrepreneuriale, c’est parce que je me sentais accompagné, par le maire et par 1 000 cafés”, confie le gérant du Trail Café. 

En effet, l’association permet aux dirigeants d’échanger au sein du réseau. Elle trouve aussi des partenaires privés pour financer le lancement de l’activité. “En cuisine, j’ai deux pianos. J’ai fait un emprunt de 10 000 € à l’association”, remarque Grégory Ben qui n’a pas précisé le montant du remboursement mensuel. Mais l’aide ne s’arrête pas là. “Nous bénéficions de tarifs négociés pour l’électricité, internet et les boissons”, liste le dirigeant du Trail Café qui délègue également la gestion administrative. Des services qui représentent 100 € par mois.

Un bilan positif 

L’équipe 1 000 cafés intervient à toutes les étapes du projet, pour maximiser les facteurs de réussite. Elle travaille notamment à cibler les services attendus par les habitants : épicerie, petite restauration… Et le programme a l’air d’avoir trouvé la bonne recette. Chloé Brillon l’assure : “Depuis 2020, nous n’avons pas déploré de fermeture parmi les cafés ouverts dans le cadre du programme. Seuls quelques gérants ont décidé de passer la main.”  Le plus délicat est sans doute de trouver le candidat parfait pour prendre les rênes d’un café rural.

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