Occuper les enfants au restaurant, un enjeu clé pour une expérience réussie
Accueillir des familles avec leurs enfants représente une opportunité précieuse pour les restaurateurs, mais aussi un défi de taille. Un enfant qui s’ennuie peut rapidement perturber le repas, impactant non seulement le bien-être des parents mais aussi l’ambiance générale de l’établissement. Face à cette réalité, de nombreux restaurateurs développent des stratégies afin d’offrir une expérience agréable à toute la famille. Entre solutions ludiques, aménagements adaptés et innovations digitales, comment capter l’attention des plus jeunes tout en fidélisant une clientèle familiale ? Décryptage des meilleures pratiques pour transformer les repas en moments sereins et conviviaux.
Roza Sayfullaeva, graphiste à La Maison dans le Parc à Nancy a imaginé des coloriages sous forme de cartoons identitaires au restaurant, afin d'occuper les enfants.
Exemple d'une pochette illustrée conçue par Mon Petit Atelier.
L’avis de l’expert Bernard Boutboul, président de Gira
Comment les restaurants français s’occupent-ils des enfants ?
Très mal, il faut le dire. En France, la plupart des menus enfants se limitent encore aux mêmes classiques : nuggets, frites, steak haché, soda… Pourtant, la société a évolué, et les enfants aussi. Ils ont envie d’avoir une véritable carte pensée pour eux. Jusqu’à environ 11-12 ans, ils ont tendance à choisir un menu enfant, mais la tranche d’âge la plus concernée par ces menus se situe entre 6 et 10 ans.
Pourquoi le sujet est-il si problématique en France ?
Sans le dire ouvertement, de nombreux restaurateurs préféreraient ne pas avoir d’enfants dans leur établissement. Ils les perçoivent souvent comme une contrainte. À l’inverse, des enseignes comme McDonald’s ont adopté une stratégie totalement différente dès le départ : ils ont compris l’intérêt de chouchouter les enfants pour attirer les familles. D’ailleurs, c’est l’un des seuls menus dont le prix est resté stable depuis des années chez eux.
Qu’en est-il des restaurants haut de gamme ?
C’est un sujet récurrent dans ces établissements, car accueillir les enfants y est perçu comme un défi logistique et un risque pour l’expérience client. Sur ce point, les Américains sont incontestablement les champions. Ils ont compris que les enfants ont une forte influence sur les décisions des parents, qu’ils sont les clients de demain et représentent une vraie rentabilité pour un restaurant.
Quels modèles peuvent inspirer les restaurateurs français ?
En France, la gestion des enfants au restaurant est encore trop peu démocratisée. Seules certaines chaînes implantées, comme IKEA, ont bien intégré cette réalité : en offrant un environnement adapté et un personnel formé, ils réduisent le stress des parents, qui consomment alors plus sereinement. C’est aussi le cas dans le secteur hôtelier. Le groupe Accor, par exemple, développe de plus en plus d’établissements “kids friendly” et de kids’ clubs dans les stations de ski ou les destinations balnéaires, répondant ainsi aux attentes des familles.
Quelles solutions proposer aux restaurateurs ?
Il est facile et essentiel de penser une véritable carte pour les enfants qui tienne dans leurs mains, avec des choix équilibrés et variés : proposer deux ou trois entrées, plats et desserts, avec des options saines comme des filets de poisson ou de poulet, sans excès de gras ou de sucre, en phase avec les attentes et tendances actuelles.
L’aménagement d’un coin de jeu est une autre option intéressante. Certes, cela peut réduire le nombre de couverts, mais à long terme, cela améliore l’expérience des familles. Des parents détendus consommeront davantage : ils prendront peut-être un apéritif, un dessert ou un café qu’ils auraient zappé s’ils devaient se presser pour gérer leurs enfants.
Enfin, il faut écouter les clients. Ce sont eux qui décident. Les restaurateurs devraient interroger régulièrement leurs habitués pour adapter leur offre et répondre aux véritables attentes des familles.
